Die Bürgerschaft von Pavia trieb ab 1488 den Bau eines Doms im Stil der Renaissance voran. Er wurde an die Stelle der beiden romanischen Kathedralen Santo Stefano und Santa Maria del Popolo errichtet. Das Projekt wurde zunächst dem Architekten Bramante aus Urbino anvertraut, der sich mit Leonardo da Vinci darüber beriet, und später unter der Leitung von Amadeo aus Pavia fortgeführt. Das ehrgeizige Bauvorhaben zog sich im 17. und 18. Jh. mit Schwierigkeiten dahin. Im 19. Jh. konnte man schließlich die Kuppel - die drittgrößte in Italien - und die Vorderfront, für die damals noch eine Marmorfassade geplant war, fertig stellen. Als Beweis für die anfängliche Größe und Erhabenheit des Plans kann man im städtischen Museum noch heute das Holzmodell bewundern, das im ersten Viertel des 16. Jh.s von örtlichen Handwerkern geschnitzt wurde. Die Bronzestatue “Regisole”, die gegenüber dem Dom steht, ist eine moderne Kopie von F. Messina. Das Original, eine Kriegsbeute aus Ravenna, wurde von den Jakobinern zerstört.