Obra maestra de la arquitectura románica lombarda, la basílica tiene una grandiosa instalación a tres naves, superadas por el tiburio, y es decorada por un rico aparato decorativo cuyo soy un ejemplo las esculturas de la fachada, los relieves y las fajas zoomorfas, las cornisas a los giras y sarmientos vegetales.

El actual edificio surgió sobre la anterior iglesia longobarda y desarrolló la función de sede de las ceremonias de coronación real: aquí fue coronado en el 1155 Federico Barbarroja.

En el interior hay capiteles impresos con historias de la Biblia y figuras alegóricas y se encuentra una cripta de gran sugestión. Hospeda sobre el presbiterio el mosaico a pavimento que representa los "Mesi" y el "Labirinto" y, en el transepto, el crucifijo de Teodote, obra maestra en lámina de plata de un maestro orfebre activo en Italia septentrional en la segunda mitad del siglo X.