Piante guerriere

Mostra temporanea
PIANTE GUERRIERE. Viaggio tra i vegetali che credono di essere animali

28 settembre 2024 – 2 marzo 2025
Kosmos, Museo di Storia Naturale dell'Università di Pavia, Piazza Botta Adorno 9, Pavia.

Perché un'orchidea vuole assomigliare a un insetto?
Perché una pianta ha imparato a contare?
Perché un magnifico fiore emana un odore di carne putrescente?

A questi e a tanti altri curiosi interrogativi cercherà di rispondere la nuova mostra temporanea di Kosmos, il Museo di Storia naturale dell'Università di Pavia, che ha come protagoniste alcune piante che fanno tutto quello che non ci si aspetterebbe da un vegetale, combattendo appunto come "guerriere" per la propria sopravvivenza.
La mostra, che presenta dal vivo alcune delle piante più sorprendenti del mondo vegetale, corredate da grandi pannelli fotografici e sezioni video che svelano i loro aspetti meno noti, è curata dai naturalisti Raffaella Fiore e Francesco Tomasinelli, in collaborazione con l'Orto Botanico Città Studi dell'Università di Milano e l'Orto Botanico dell'Università di Pavia.
Cosa ci affascina in queste piante 'guerriere'? Certamente la loro capacità, in alcuni casi, di aggredire e mangiare gli insetti, come fanno alcuni animali, ma anche la loro abilità di propagarsi in modi del tutto inattesi, con semi simili ad alianti o elicotteri, oppure grazie a uncini che si attaccano alla pelliccia dei mammiferi.
In molti casi la loro bellezza sembra stridere con la loro biologia: è il caso di alcuni fiori tropicali dall'aspetto magnifico che emanano però un odore di carne putrescente per permettere l'impollinazione da parte di alcuni tipi di mosche. Alcune orchidee invece possono trarre in inganno gli insetti attirandoli con inganni 'sessuali' per farsi impollinare da api, bombi e vespe.
Tra le piante guerriere non mancano poi i 'killer' specializzati, come i giganteschi Ficus strangolatori dei tropici, che iniziano il proprio sviluppo sui rami di un albero ospite e poi, crescendo, gli rubano luce e spazio vitale, sopprimendolo lentamente. A testimonianza dell'esistenza della pianta defunta, rimane solo uno spazio cilindrico vuoto tra le spire del fico strangolatore.
Alcune specie, come Welwitschia mirabilis, una delle piante del deserto più resistenti e longeve al mondo, sono presentate con realistici modelli in grande scala perché molto difficili da coltivare. Grandi vivari con piante dal vivo sono invece dedicati a piante carnivore, come ad esempio le Nepenthes dalle forme inconsuete, accompagnate da insetti, sempre presenti dal vivo, che hanno con molti vegetali un rapporto molto stretto.  
Tra le piante carnivore presenti in mostra ce n'è anche una che ha sviluppato la capacità di contare: le trappole della Dionaea muscipula, che funzionano come piccole tagliole, scattano solo se due peli vengono toccati in sequenza da un insetto nell'arco di 15-20 secondi, in modo da prevenire i falsi allarmi.
ADMaiora, la società di didattica museale che collabora da anni con Kosmos, curerà l'offerta didattica con visite guidate e laboratori rivolti a tutte le scolarità, per scoprire come le piante non siano affatto organismi inermi e immobili come sembra, ma in milioni di anni di evoluzione abbiano sviluppato strategie di sopravvivenza da far invidia persino al mondo animale.
Non mancheranno appuntamenti rivolti alle famiglie, con visite-gioco alla scoperta degli adattamenti delle piante agli ambienti ostili e 'battaglie a colpi di spine'.
L'inaugurazione, aperta al pubblico con ingresso gratuito, si terrà venerdì 27 settembre alle ore 17:00.
La mostra PIANTE GUERRIERE. Viaggio tra i vegetali che credono di essere animali sarà aperta dal 28 settembre 2024 al 2 marzo 2025 negli orari di apertura di Kosmos, da martedì a domenica ore 10.00-18.00 (ultimo ingresso ore 17.30). Chiuso il 25 dicembre. L'accesso alla mostra è compreso nel biglietto di ingresso al Museo. Solo mostra 4 euro.  
Per informazioni: https://museokosmos.eu/ - kosmos@unipv.it - 0382 986220