CNAO: dove fisica, ingegneria e medicina si uniscono

Il CNAO (Centro Nazionale di Adroterapia Oncologica) di Pavia è uno dei soli 6 centri al mondo (di cui 3 in Europa) e l'unico in Italia in grado di trattare i tumori con protoni e ioni carbonio rappresentando un'eccellenza assoluta nel panorama del sistema sanitario nazionale e internazionale.

L'adroterapia, rispetto alla radioterapia convenzionale, consente di colpire con estrema precisione tumori situati vicino ad organi critici, e grazie alle proprietà radiobiologiche degli ioni carbonio, consente di aggredire con successo tumori radioresistenti ai fotoni.

Finora sono stati trattati oltre 2200 pazienti, la maggior parte nell'ambito del Servizio Sanitario Nazionale, circa due terzi dei quali con fasci di ioni carbonio. I risultati raccolti fino ad ora sono molto positivi sia in termini di controllo locale della malattia sia di ridotta tossicità del trattamento radiante.

Inoltre, uno degli scopi principali di CNAO è la ricerca e i fasci del CNAO vengono anche utilizzati per attività di ricerca nazionale ed internazionale. Nei prossimi mesi entrerà in funzione una nuova sala sperimentale ad esclusivo utilizzo delle attività di ricerca che spazieranno dalla radiobiologia allo sviluppo di rivelatori di fascio, di dosimetri, fino a studi di resistenza alle radiationi.

Tale sala è frutto di una stretta collaborazione tra CNAO e INFN (Istituto Nazionale Fisica Nucleare) a partire dal 2009, e la struttura comprenderà anche una linea di fascio in grado di fornire allo sperimentatoree molte specie ioniche, per poter studiare effetti radiobiologici di diverse particelle cariche estendendo così lo spettro di possibilità per la clinica.